- Nhận định Bournemouth vs Aston Villa (22h00 ngày 7/2): Chờ đội khách vượt khó
- Nhận định Aston Villa vs Brentford (21h00 ngày 1/2): Điểm tựa sân nhà
- Ollie Watkins chấn thương, Aston Villa lo sốt vó
Phong độ sa sút, Aston Villa đối mặt thử thách từ Brighton
Hành trình của Aston Villa tại Premier League đang gặp trắc trở rõ rệt. Sau chuỗi 8 chiến thắng liên tiếp đầy ấn tượng cuối năm ngoái, họ chỉ có được 2 chiến thắng trong 7 trận gần đây nhất. Việc để thua Brentford và chỉ cầm hòa Bournemouth trong tháng Hai đã khiến hy vọng tranh chức vô địch với Arsenal trở nên mong manh hơn bao giờ hết.
Đứng thứ 3 trên BXH, The Villans không chỉ kém xa ngôi đầu mà còn đối mặt nguy cơ tụt khỏi Top 4. Lịch trình còn lại của họ vô cùng khắc nghiệt với các cuộc đối đầu cùng Liverpool, Man City, MU và Chelsea. Áp lực càng dồn nén khi họ đang chịu 2 trận thua liên tiếp ngay tại sân nhà Villa Park. Nếu thua Brighton, đây sẽ là lần đầu tiên trong lịch sử Ngoại hạng Anh một đội thua 3 trận sân nhà liên tiếp ngay sau khi có chuỗi 8 chiến thắng trở lên.
Trong bối cảnh đó, trận đấu với Brighton ở vòng 26 trở thành cơ hội vàng để Unai Emery cùng các học trò lấy lại phong độ và niềm tin. Lịch sử đối đầu nghiêng về phía Aston Villa khi họ thắng 7 trong 9 lần gặp gỡ gần nhất tại Premier League. Họ cũng đang nhắm tới cột mốc thắng cả hai lượt trận trước "Chim mòng biển" lần thứ 3 liên tiếp.
Brighton: Khủng hoảng phong độ và áp lực từ HLV
Phía bên kia chiến tuyến, Brighton cũng đang trải qua giai đoạn khó khăn không kém. Thất bại 0-1 trước Crystal Palace trên sân nhà Amex cuối tuần trước là trận thua thứ 8 của họ tại Premier League mùa này. Sự bất mãn của CĐV đã lên đến đỉnh điểm khi họ đồng thanh hô vang yêu cầu sa thải HLV trưởng Fabian Hurzeler ngay sau trận đấu.
Phong độ sa sút thảm hại khi Brighton chỉ có duy nhất 1 chiến thắng trong 12 trận gần nhất tại giải quốc nội. Họ đã tụt từ vị trí thứ 5 xuống thứ 14 trên BXH, khoảng cách tới các vị trí dự cúp châu Âu ngày càng xa. Hành trình làm khách của họ cũng không mấy sáng sủa với 5 trận liên tiếp không thắng trên sân đối phương. Thành tích khi làm khách của Brighton trước Aston Villa cũng rất đáng lo ngại: chỉ thắng 1 trong 6 lần gần nhất.
Thông tin lực lượng và đội hình dự kiến
Aston Villa vẫn vắng mặt loạt trụ cột do chấn thương: Youri Tielemans, John McGinn, Boubacar Kamara và Andres Garcia. Tân binh Alysson cũng chưa kịp bình phục. Tin vui là tiền đạo chủ lực Ollie Watkins, người có thành tích ấn tượng với 9 bàn vào lưới Brighton, đã sẵn sàng. Morgan Rogers cũng đang trong phong độ cao với 4 lần tham gia bàn thắng trong 5 trận gần nhất trên sân nhà. Ian Maatsen có cơ hội ra sân thay cho Lucas Digne, trong khi Pau Torres dự kiến trở lại thay thế Tyrone Mings.
Về phía Brighton, họ chịu tổn thất lớn khi mất trung vệ Jan Paul van Hecke - người từng lập cú đúp trong trận thua 3-4 trước Aston Villa hồi tháng 12. Hàng loạt cầu thủ khác như Stefanos Tzimas, Adam Webster, Solly March, Mats Wieffer và Yasin Ayari cũng tiếp tục ngồi ngoài. Kinh nghiệm của James Milner sẽ là điểm tựa quan trọng, và nếu ra sân, tiền vệ này sẽ san bằng kỷ lục 653 trận tại Premier League của Gareth Barry.
Đội hình dự kiến
Aston Villa: Martinez; Cash, Konsa, Torres, Maatsen; Onana, Luiz; Sancho, Rogers, Buendia; Watkins
Brighton: Verbruggen; Kadioglu, Dunk, Boscagli, De Cuyper; Gomez, Baleba, Gross; Minteh, Welbeck, Mitoma
