Trận cầu tâm điểm vòng 23 Ngoại hạng Anh giữa Arsenal và Manchester United đã kết thúc với cú sốc dành cho các cổ động viên Pháo thủ. Đội chủ nhà, dù vươn lên dẫn trước, đã để đối thủ lội ngược dòng với tỷ số 2-3 ngay tại Emirates. Huấn luyện viên Mikel Arteta không giấu nổi sự thất vọng khi phân tích trận đấu.
"Trước tiên, xin chúc mừng Manchester United. Chúng tôi đã có khởi đầu hoàn hảo, thống trị hoàn toàn trong 30 phút đầu và tạo ra nhiều cơ hội nguy hiểm. Tuy nhiên, những sai lầm không đáng có đã khiến mọi thứ đảo lộn," Arteta mở đầu.
Nhà cầm quân người Tây Ban Nha nhấn mạnh, việc để thủng lưới từ tình huống phòng ngự lỏng lẻo đã tiếp thêm niềm tin cho đối thủ. "Sai lầm là điều khó tránh, nhưng cách chúng tôi mắc lỗi hôm nay không giống với triết lý bóng đá thường thấy. Nó đã thay đổi hoàn toàn cục diện trận đấu, khiến chúng tôi mất kiểm soát ở phần còn lại của hiệp một."
Arteta thừa nhận sự xuất sắc cá nhân của các cầu thủ MU trong hiệp hai, nhưng ông tin rằng Arsenal đã có cơ hội để lật ngược tình thế. "Sau khi điều chỉnh nhân sự, chúng tôi đã lấy lại thế trận, ghi bàn và tạo ra đà tiến công. Mọi thứ dường như đang quay trở lại. Thật đáng tiếc, chúng tôi đã bỏ lỡ cơ hội vàng ngay sau đó, và phải trả giá bằng một pha xử lý đẳng cấp của đối phương. Đây là kết quả cực kỳ đáng thất vọng."
Khi được hỏi về chuỗi sai lầm dẫn đến bàn thua, Arteta tỏ ra khó giải thích. "Có vẻ như một sai lầm kéo theo sai lầm khác. Dù cố gắng siết chặt hàng phòng ngự, chúng tôi vẫn mắc phải 3-4 lỗi liên tiếp. Điều này rất hiếm khi xảy ra. Đôi khi bạn thoát tội, nhưng hôm nay chúng tôi đã bị trừng phạt một cách xứng đáng. Cũng phải công nhận MU đã tận dụng rất tốt."
Trước ý kiến của Patrick Vieira về sức mạnh tinh thần, HLV Arteta đáp trả: "Chúng tôi tôn trọng mọi ý kiến. Arsenal cần chứng minh tinh thần thi đấu trên sân cỏ. Chúng tôi đã làm được điều đó ở Milan, nhưng không phải hôm nay. Tôi không rõ có phải vì lý do tâm lý hay lịch thi đấu dày đặc, nhưng rõ ràng chúng tôi đã thi đấu dưới phong độ, đặc biệt về mặt kỹ thuật. Đối đầu với một đội bóng sẵn sàng trừng phạt mọi sai lầm như MU, sự khác biệt là rõ ràng."
Thất bại này khiến khoảng cách giữa Arsenal và Man City trên bảng xếp hạng rút xuống còn 4 điểm. Dù vậy, Arteta vẫn thể hiện sự lạc quan. "Chúng tôi sẽ tiếp tục con đường đã chọn trong 7 tháng qua. Đây là lần đầu tiên trong mùa giải chúng tôi thua ngay tại sân nhà. Thất bại là một phần của hành trình. Điều quan trọng là cách chúng ta phản ứng. Tôi hoàn toàn tin tưởng vào sự khao khát của các cầu thủ và chắc chắn họ sẽ có màn trở lại mạnh mẽ."
